Хоча частіше кактуси використовуються як декоративні рослини у будинках, деякі їх види вирощуються для споживання. Кактуси також відомі як сукуленти, тобто рослини, здатні запасати рідину у своїх тканинах, що дозволяє їм рости в посушливому кліматі. Кактуси містять значну кількість вітамінів C і E, каратиноїдів, клітковини і амінокислот. Їстівні кактуси давно стали частиною мексиканської кухні, у стравах найчастіше використовуються їх молоді стебла.
Кактус нопаль
Також відомий як опунція або кактусова груша. Ці кактуси широко культивуються в Центральній і Південній Америці, Африці і на Близькому Сході, їх популярність росте в Австралії і Європі.
Плоди, квіти, пагони і олія кактуса нопаль багаті поживними речовинами. Крім того, вони мають потенціал для використання як альтернативного корму для тварин і для виробництва біогазу (відтворюване джерело енергії). Деякі клінічні дослідження показують, що нопаль сприяє зниженню ваги завдяки своїй низькій калорійності і високого вмісту клітковини.
Кактуси нопаль - поширений інгредієнт в мексиканській кухні. Їх листя і квіти можна їсти сирими, використати як інгредієнт для приготування страв, робити з них соки і джеми.
